春節是中國曆法中年頭歲尾的節日，俗稱“過年”。是中國民間最隆重、最熱鬧的傳統節日。正月初一前有祭灶、祭祖等儀式；節中有給兒童壓歲錢、親朋好友拜年等典禮；節後半月又是元宵節，其時花燈滿城，遊人如織，元宵節過後，春節才算真正結束。春節的歷史很悠久，它起源於殷商時期新舊年交接時的祭神祭祖活動。有關它的各種傳說也很多。
“年”獸的傳說
相傳，古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。“年”長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，人們都扶老攜幼逃往深山，以躲避它的傷害。
一年的除夕，一個村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見他手拄拐杖，鶴髮童顏、精神矍鑠，氣宇不凡。只有村東頭一位好心的老婆婆給了老人一些食物，並勸他快上山躲避“年”獸。那老人說道：“婆婆若讓我在你家住一夜，我一定把‘年’獸攆走。”老婆婆認為老人在說笑話，就繼續勸說老人上山，乞討老人搖頭不走。婆婆無奈，只好撇下家，自己上山避難去了。
半夜時分，“年”獸闖進村。它發現在村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。“年”朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時，院內突然傳來“霹靂啪拉”爆炸聲，“年”渾身戰栗，再不敢往近湊了。
原來，“年”獸怕紅色、火光和爆炸聲。這時，婆婆的家門大開，院內戰著一位身披紅袍的老人。“年”嚇的轉身狼狽逃走了。第二天是正月初一，避難回來的人們見村裡安然無恙，感到十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，向鄉親們述說了乞討老人的許諾。
鄉親們一齊擁到老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院裡一堆未燃盡的爆竹仍在“啪啪”炸響，屋內幾根紅臘燭還發著餘光……欣喜若狂的鄉親們紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好，慶賀吉祥平安的度過了這一天。這樣，人們都知道了驅趕“年”獸平安過這一天的辦法。
從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。
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