有個窮人，天天幹活累的半死，卻掙不來幾個錢。
他在天神面前痛哭流涕：「社會不公平！為什麼富人天天悠閒自在，而窮人就天天吃苦受累？貧富懸殊！不公義！」
天神微笑的問：「要怎樣你才覺得公平？」
窮人急忙說道：「要讓富人和我一樣窮，幹一樣的活。」
天神點頭道：「好吧！」
說完天神取去富人的一切財富，變得和窮人一樣窮...
天神給他們每人一座煤山，每天可以挖煤去賺錢過活。
窮人和富人一起挖，窮人平常幹慣了粗活，挖煤對他就是小菜一碟，只消半天，他就挖了一車煤，拉去集市上賣了錢，用這些錢他全買了好吃的，大杯酒大塊肉。富人平時沒幹過重活，累的滿頭大汗。到了傍晚才勉強挖了一車煤拉到集市上買，換來的錢他只買了幾個硬饅頭，其餘的錢都留了起來。
過了幾天，窮人每天都很快挖到煤，賣了錢，大吃大喝。閒時，若口袋裡的錢還沒花光，還會去賭兩手、飲花酒，享受人生。富人卻每天都吃饅頭，閒時逛集市，卻甚麼都沒買。
有一天，富人帶回兩個苦力，他們二話沒說就開始給富人挖煤，富人站在一邊指手畫腳的監督，只消一個上午的功夫，兩個苦力就挖出了兩車煤，富人把煤賣了，賺了錢，這天，他還是吃饅頭，把餘下的錢，再多僱幾個苦力，如是者又過了幾天，幫富人挖煤的苦力越來越多，每天挖煤數十車！除了給工人開工錢，富人剩的錢比窮人多十幾倍。
一個月很快過去了，窮人只挖了煤山一角，每天賺來的錢都用來吃喝玩樂，基本沒剩餘。而富人早就指揮工人挖光了煤山，賺了很多錢，他用這些錢投資做起了買賣，在附近買了幾座煤山，很快又成了富人。看見富人住大屋、開名車，窮人又走到天神面前哭訴：「世界不公平！不公義！貧富懸殊！我要跟富人一樣富有樓有車！」天神昏了...
故事原著的註解是窮人靠力，富人借力。
故事寓意遠不止於此，應該是...甚麼是公平？
今天很多人走到街上抗爭，其中一個原因是社會貧富懸殊，不公平！甚麼是公平？每個人分到同樣的財富？現實是...即使今天所有人把財富拿出來平分，不消幾年，貧富懸殊又會出現！
貧窮還是富有，不是分到多少資源，而是怎樣運用資源！
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