1999年9月18日，中國國務院發布《國務院關於修改〈全國年節及紀念日放假辦法〉的決定》，第一次修訂了1949年12月23日中國政務院發布的《全國年節及紀念日放假辦法》，將每年春節、「五一」和國慶節法定節日加上調休，全國放假7天，形成了3個「黃金周」。2007年12月14日，中國國務院第二次修訂《全國年節及紀念日放假辦法》，將春節的放假起始時間由農曆年正月初一調整為除夕；「五一」由3天調整為1天；清明、端午、中秋增設為法定節假日，各放假1天。五一黃金周也將成為歷史。2008年起，五一黃金周變為五一3天小長假。中國大陸在每年五一勞動節舉辦大型工人聯歡會。
另外在香港與澳門，自從移交予中國以後，五一國際勞動節也被列為特區境內的公眾假期，並於當天放假一天。但在澳門政權移交以後，澳門在每年的五月一日當天會有各社團與利益團體上街遊行向澳門特區政府請願的活動，即所謂的「澳門五一遊行」。香港也會有勞工團體遊行要求提高勞工的待遇。
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