經濟新聞
美國財政懸崖迫近 各方靜觀其變
2012-12-25
* 華盛頓表面上毫不慌張 * 總統奧巴馬夏威夷度假 * 政府機構關門過聖誕 路透華盛頓12月24日 - 美國墜入財政懸崖的期限只剩一周,但國會議員週一採取靜觀其變的策略,希望能有人提出方案來避免明年將要啟動的加稅減支措施. 儘管共和黨與民主黨大半年來一直聲稱墜落懸崖是一場即將發生的災難,但華盛頓表面上看來並不是非常擔憂,根本沒有大難臨頭的驚慌跡象. 白宮移師夏威夷,總統奧巴馬來此地度假. 國會山人去樓空,財政部也關門上鎖.不論是否達成了協議,財政部本來都應完成大量的最後數字計算. 其它聯邦政府辦公室也全都關閉.雖然財政懸崖期限迫近,但奧巴馬還是按照慣例宣佈耶誕節(週二)前一天(週一)為政府假期. 外界把財政懸崖問題將在最後一刻得到解決的期望大多寄託在參議院共和黨領袖麥康奈爾的身上,部分原因是他曾在以前的立法僵局中扮演扭轉乾坤的角色. 但是,準備在2014年競選連任的麥康奈爾今年卻不願再扮演這樣的角色,其發言人表示,現在要看參議院民主黨人下一步怎麼做. 此發言人談到參議院民主黨領袖裡德時稱,"我們還不清楚裡德將會攤出什麼牌.他現在並未與我們進行協商,總統也去了外地,所以我實在不清楚他們要在那裡做什麼." 從這些領袖前兩天在網路推特(tweet)的文章內容,可以瞭解事件的進展情況. 眾議院議長貝納叫大家把希望寄託在麥康奈爾身上.麥康奈爾在推特上把責任推給奧巴馬,稱到了"需要發揮總統領導力的時候了". 裡德在推特上表示:"如果國會不能就財政懸崖有所行動,那麼會對數以百萬計的家庭產生非常嚴重的影響." 參議院下次會期將在週四舉行,但全面加稅以及無差別的政府減支並不在會議日程之內. 眾議院本周沒有工作日程計畫,但議員們被告知,可能提前48小時通知他們回來,那麼按理來說週四有可能重新回到工作中. 但國會共和黨領袖助手表示,週一未與民主黨進行協商,也沒有這樣的計畫.上周協商陷入僵局,貝納也未能說服眾議院共和黨議員接受對年收入百萬美元以上人群加稅的提議. "沒什麼新進展,聖誕快樂,"在被問及財政懸崖問題是否有什麼進展時,貝納的助手回答道. **降低期望** 共和黨和民主黨在周日的電視談話節目中均認為,就算能在最後時刻完成立法,雙方也不會就增稅和減支達成"大妥協",最有可能的是達成短期協議,將問題拖延數周或數月時間.市場可能對此做出負面反應. 即使達成這樣有限度的協定也將需要兩黨的支援;奧巴馬曾表示,如果法案不包括對最富裕人群增稅內容,其將否決該法案. 週一,參議員Kay Bailey Hutchison敦促共和黨同僚採取靈活立場. "我們現在的處境是,我們難以推行我們認為有益於經濟和國家的措施,因為政府不在我們掌控之內.所以,我們只能在現有體制內行事,"她在美國MSNBC的節目中說. 可以想見,國會的兩項法案或將成為最後時刻權宜之計的基礎. 眾議院共和黨人在春季通過一項法案,延長布希時期面向所有人的減稅措施.這反映出該黨極不願意增稅的立場. 民主黨控制的參議院8月通過一項議案,對最富有人群以外的美國人延長適用較低稅率.最富有人群是指家庭年淨收入在25萬美元或更高的人.奧巴馬後來把這個標準提高到了40萬美元,試圖藉此贏得共和黨的支持. 分析師表示,民主黨也許能在參眾兩院得到共和黨的足夠支援,尤其是如果民主黨願意把上述標準提高到50萬美元的話. 在這種情形下,議員們也可能推遲1,090億美元的支出削減行動,同意共和黨削減Medicare和Medicaid等應得權益計畫(entitlement programs)的要求.上述支出削減行動原定明年1月啟動. 但是,由於聖誕過後只剩幾個工作天,很可能來不及達成任何協議,稅率將隨之上升,至少會暫時上升,直到華盛頓達成協議. "我們可能在1月1日墜落懸崖,但我們會非常迅速地進行修正,"民主黨眾議員John Yarmuth對MSNBC表示. 美國掉下財政懸崖的前景讓美國股市感到緊張,對於傳統"聖誕漲勢"的熱望大減. 美股道瓊工業指數週一收低51.76點或0.39%,因假日因素而提前收市. 資料來源：路透社
