每日激勵
今日之腦，不比昨日之腦？
當我看到尼古拉斯．卡爾在《淺薄》（Nicholas Carr, The Shallows）中的一句「知識就是你能記住的內容」時，我就憂心忡忡，因為我的記性愈來愈差，這分鐘看完的資料、寫完的文章，下一分鐘就忘記得乾乾淨淨。如果依照卡爾對知識所下的定義，我很快就會成為文盲。記性轉差，除了可以歸咎於年紀漸長之外，據卡爾所說，還能歸咎於互聯網，因為「當文化驅動我們的用腦方式發生變化的時候，這種變化就會創造出不同的大腦」。網上有大量垂手可得的資訊、圖片，在吸引我們注意的同時，也在削弱我們的專注力。「互聯網發出的各種刺激性雜音，既造成了有意識思維的短路，也造成了潛意識思維的短路，因而既阻礙我們進行深入思考，也阻礙我們進行創造性思考。」卡爾引述二○○八年UCLA精神病學教授兼記憶與退化中心主任斯默爾（Gary Small）一項實驗：十二個經驗豐富的網民，以及十二個甚少上網的網絡新手分成兩組，在他們進行傳統閱讀以及Google搜索時，掃描他們的大腦活動。結果顯示，兩組人在閱讀書本時，腦內活動範圍沒什麼分別，但當他們上Google時，經常上網的受試者，大腦左前額葉皮層的其中一組神經非常活躍，而網絡新手的同一區域卻幾乎靜止不動。實驗後，研究人員讓網絡新手在隨後的五天，每日上網一小時，五天後再為他們進行腦部掃描。結果，才是短短五小時的上網訓練，這些受試者的左前額葉皮層就處於非常活躍狀態，證明網絡可以改變大腦活動。不過這種大腦活動「卻可能妨礙我們對所閱讀內容的理解和記憶……令大腦變得負擔過重」，甚至造成「認知負荷」。即是說，當大腦要不停處理及吸收眼前洶湧的資訊，它就會超出大腦可以儲存的能力，情形就如不斷開着水龍頭，很快就會超過去水喉或者洗手盆可以容納的水量，最終難免溢出來。結果，我們的短期記憶根本來不及把知識儲存到長期記憶中，令我們所吸收的知識，愈來愈少。
