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冬至的由来
俗语说∶冬大过年。冬至是一年廿四个节气中，最重要的一个节气。它的由来，和历法有直接的关联。冬至的日期，每年都在阳历的十二月二十二日或二十三日；阴历的日期则不太一定，但大抵不超过阴历的十一月。
冬至，又叫「短冬日」。因为在这天，白天最短，而晚上最长，所以又叫「最长的一夜」。「冬至」在周朝的时候已有，自汉朝以来，「冬至」更加隆重，直到唐朝，「冬至」更与新年并重，故现在民间会有「冬至大过年」之说法。
「冬至」是一家团聚的日子，「冬至」是大节日，故家中所有天神，祖先，地主都要大鱼大肉地供奉，以感谢一年来的保佑。在祭祀神明与祖先後，全家人便开始聚在一起吃的食品有汤圆，甜糯米粥，取其意为一家团圆，甜蜜快乐之意，而食汤圆又称作「添岁」，即古时所称的「亚岁」。
在古代，冬节曾是一个隆重的日子，在周朝，就有利用「冬至」日郊祀祭天的记载，又因为周历的正月是夏历的十一月，因此，周代拜岁和贺冬并没有分别，一直到汉武帝采用夏历後，才把元旦和冬至分开，因此，也可以说∶过「冬节」是自汉代才有的。汉代甚至在冬至前後，从皇帝到百官都停止办公，全部休假来庆贺这个日子呢！
「冬至」又称为「至节」，因为它是「阴极之至」、是「阳气始至」，也是「日行南至」的节日。又由於冬至过後，新年就在眼前了，所以又有「冬节大如年」的说法，意思是说冬至的礼俗和年节相差无几。另外，冬至又有如「亚岁」、「如正(新正)」、「履长节」等的称呼，民间则多称为「冬节」。又由於富人都过著丰厚的冬至，而穷人则只能贫苦的过夜，於是又有「有者冬至夜，无者过一夜」、「富人吃一夜，穷人冻一夜」的俗谚。
民间又以冬至日到来之先後，及当天天气的好坏，推测往後的天气。俗语说∶「冬至在月头，要冷在年兜(底)；冬至在月尾，要冷在正月；冬至在月中，无雪也没霜」(这是依据冬至日到来的早晚，推测寒流到台湾的早晚)；俗语也说∶「冬至黑，过年疏；冬至疏，过年黑」(意思是∶冬至这天如果没有太阳，那麽过年一定晴天，反之，如果冬至放晴，过年就会下雨)。
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