在2010年温哥华冬季奥运会女子滑雪颁奖典礼上，铜牌获得者是来自美国的Shannon Bahrke，银牌获得者是来自加拿大的Jennifer Heil，金牌获得者是来自美国的Hannah Kearney。
在体育竞技比赛中输赢是很直观的。在奥林匹克运动会上，金牌获得者赢得比赛；银牌获得者稍逊一筹；铜牌获得者还要更低一些。你可能认为赢得银牌的Jennifer Heil会比Shannon Bahrke更开心，为什麽Bahrke获得铜牌却显得更开心？
对银牌获得者来说，最明显的反事实思维可能是他们把焦点放在了差点赢得金牌上，放在了取得第一和其他结果的差别上。铜牌获得者，他们可能把反事实思维聚焦在了第四名上，把焦点放在了差点得不到奖牌上。这种明确的差别，在於得奖与不得奖之间，不存在第一名和第二名之间的比较。
为科学调查这个问题，学者们截取了西班牙巴赛隆纳1992年夏季奥运会的视频片段。具体地说，他们录制了所有颁奖典礼视频展示给大学生们看，学者要求学生为每位获奖者所展现的开心度打分，满分10分，1分为“痛苦至极”，10分为“欣喜若狂”。
平均算来，在成绩公布时，银牌获得者开心度得到4.8分，铜牌获得者则得到7.1分。资料分析证明在赢得比赛及随後的颁奖典礼上，铜牌获得者们看起来比银牌获得者要更加开心。
从整体来看，学者们得出结论∶那些在比赛结束时展露出真实快乐情绪的人更可能在领取奖牌和站上领奖台的时候展露同样快乐的情绪。相反，那些在比赛结束时没有展露快乐情绪的人可能在颁奖典礼的时候也不会露出同样的笑容。
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