农 历 八 月 十 五 ， 是 我 国 传 统 的 中 秋 节 ， 中 秋 节 的 主 角 则 是 高 挂 天 空 的 一 轮 明 月 。
原 本 ， 帝 王 就 有 春 天 祭 日 ， 秋 天 祭 月 的 礼 制 。 《 礼 记 》 上 说 ∶ 「 天 子 春 朝 日 、 秋 夕 月 。 朝 日 以 朝 、 夕 月 以 夕 」 。 在 酷 热 的 夏 天 过 後 ， 天 朗 气 清 ， 万 里 无 云 的 秋 夜 天 空 ， 正 足 突 显 出 月 皎 洁 的 光 华 。 因 此 ， 每 到 秋 天 ， 天 子 总 要 到 国 都 西 郊 的 月 坛 去 祭 月 。 上 古 祭 月 的 礼 仪 ， 很 可 能 就 是 中 秋 节 的 起 源 。
「 中 秋 」 一 词 ， 最 早 於 《 周 礼 》 ∶ 所 谓 中 秋 ， 是 因 为 八 月 居 孟 仲 季 三 秋 之 中 ， 而 十 五 夕 恰 为 月 中 ， 所 以 八 月 十 五 被 称 为 中 秋 ， 或 称 「 八 月 半 」 。
虽 然 祭 月 的 习 俗 来 源 年 代 则 无 法 确 定 。 就 现 有 文 字 资 料 看 来 ， 汉 代 枚 乘 （ 逝 於 西 元 前 一 四 一 ） 的 《 七 发 》 中 说 ∶ 「 客 曰 ∶ 将 以 八 月 之 望 ， 与 诸 侯 并 往 观 涛 於 广 陵 之 曲 江 」 。 这 或 许 是 後 世 於 中 秋 後 观 钱 塘 潮 风 俗 的 起 源 。 大 约 到 了 魏 晋 ， 就 有 秋 夜 赏 月 之 举 。 《 晋 书 》 「 袁 宏 传 」 ∶ 「 谢 尚 时 镇 牛 渚 ， 秋 夜 乘 月 ， 率 尔 与 左 右 微 服 泛 江 」 。 但 成 书 於 南 北 朝 时 的 《 荆 楚 岁 时 记 》 ， 并 无 中 秋 习 俗 的 记 载 。 直 到 唐 代 ， 才 有 许 许 多 多 的 文 人 雅 士 相 约 於 中 秋 夜 赏 月 。 王 仁 裕 （ 八 八 ○ ─ 九 五 六 ） 的 《 开 元 天 宝 遗 事 》 卷 下 ∶ 中 秋 夕 ， 上 与 贵 妃 临 太 液 池 望 月 」 。 诗 人 欧 阳 詹 （ 七 八 五 ─ 八 二 七 左 右 在 世 ） 甚 至 在 《 玩 月 诗 序 》 当 中 提 出 种 种 理 由 ， 来 证 实 中 秋 节 是 最 适 宜 赏 月 的 时 候 。 他 说 ∶ 「 八 月 於 秋 ， 季 始 孟 终 ， 十 五 於 夜 ， 又 有 之 中 。 稽 於 天 道 ， 则 寒 璁 均 ； 取 於 月 数 ， 则 蟾 魄 圆 。 况 埃 不 流 ， 太 空 悠 悠 ， 婵 娟 徘 徊 ， 桂 花 上 浮 ， 升 东 林 ， 入 西 楼 。 肌 骨 与 之 疏 凉 ， 神 气 与 之 清 冷 」 。 唐 人 还 将 中 秋 月 取 了 个 名 字 叫 「 端 正 月 」 。 韩 愈 （ 七 六 八 ─ 八 二 四 ） 的 《 和 崔 舍 人 永 月 诗 》 ∶ 「 三 秋 端 正 月 ， 今 夜 出 东 溟 」 。 诗 中 的 「 端 正 月 」 ， 指 的 就 是 中 秋 月 。
唐 人 中 秋 望 月 的 习 俗 日 渐 普 及 ， 到 了 未 朝 ， 中 秋 己 成 了 个 重 要 的 节 日 ， 有 著 多 采 多 姿 的 日 习 俗 。
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