在网络年代，实体书店倒呀倒，图书馆也身陷「战争」，英国公立图书馆买少见少，本港图书馆使用率亦愈来愈低。要自保就要抢读者，如何做？针对港人特点，抢人从「小」做起。
世界阅读日刚在前日过去，但全球阅读气氛未见转好，免费图书馆也有生存问题。英国早前才有报道，因当地政府悭钱、受互联网冲击，当地公立图书馆过去6年，就有343间倒闭、232间外判，共占总数约13%，且还有111间将在今年内执笠，被形容为当地图书馆有史以来的最大危机。
回看本港，政府不缺钱，未见要关闭图书馆以省资源，近年反倒有几间新图书馆开张，但若是论存在意义，一样有危机。虽然人口多了、图书馆多了，借书量却在过去10年减少11%；在2004年，38%人在过去一年没去过图书馆，到了2009年，比例已升至48%。
网络、电子书的发达，令大家对图书馆的依赖大大减少。现今看书，毋须出门，用Kindle更方便；找资料、找剪报，也可在家中按按键盘，随时Google就有；且连找论文，Google Books也把大量论文放上网，任人查阅。
图书馆的功能变「弱」，陷入淘汰危机，可是若实体的图书馆一间间减少，则无疑不利城市推广阅读，图书馆又可如何自救，与网络抢读者？
外地的图书馆，近年就不断提高方便程度应对。例如在台湾，当地既出现新的24小时大型图书馆，又把部分图书馆设於车站内，且还增加便利店还书服务等，就是希望提高大家借书的欲望。
本港图书馆要抢人，外地做法既可参考，但更要做的，是针对港人的特点寻找「市场」？其中一个正是儿童、亲子市场。只要看看本港父母，十之八九也非常?紧子女教育，平时就找来大量儿童图书、绘本、英文故事书等，但另一方面，童书往往价格高昂，且孩子只会看一两次，父母也不舍得多买，图书馆不正好针对此点，填补空位？
再者，港人居住面积狭小，父母也爱与子女多外出，若去图书馆，就是不俗的亲子活动。那麽，本港图书馆更应从「小」做起，落力吸引这班小朋友，除了拓展亲子阁，更应多办有关亲子阅读的活动，才可有效吸客，这不但可以是朗读活动，更可以是教家长说故事的技巧、找来名人向小朋友讲故仔，甚至加设特色儿童书籍的主题展览等等，以求开发亲子市场。
吸引一家大小齐齐走进图书馆，这不但是推广阅读，对小朋友来说，能够与家人多了相处时光、在图书馆一起看书说故事，不也是一种温馨的童年回忆？事实上，台湾近年亦务求把图书馆变亲子聚集地，部分地方如新北市、台中，索性开设亲子分馆，每月有儿童主题书展，部分图书馆更设玩具区，又可借书又可借玩具，利诱父母带子女进场。
另一个市场，更是中学生市场。外国学生在家温书不难，但本港学生则不少人因家里挤迫、未必有独立空间。图书馆要吸「客」，学生更是其中一环，例如是否可以加大相关服务，如多设自修室，更甚是愈贴心愈好，学生温书时，除了教科书，更希望有参考书、历年试题等，方便学习，惟这些往往要找要买，买也买不齐，图书馆的自修室又能否加强类似服务？
图书馆要跟网络抢读者不容易，就更要有针对性的策略，培养儿童、学生自小去图书馆，更有利他们日後也重复使用的习惯。
即使在网络时代，公共图书馆也总有价值，而事实上，图书馆每年不菲的营运开支，均由公共财政承担，即市民人人有付出。既然借书免费、每区起码有一间，且还有预约图书等便民服务，港人不多加使用，其实也是蚀底了！
资料来源 : 香港经济日报
