有一个男孩有著很坏的脾气，於是他的父亲就给了他一袋钉子；并且告诉他，每当他发脾气的时候就钉一根钉子在後院的围篱上。 第一天，这个男孩钉下了37根钉子。慢慢地每天钉下的数量减少了。他发现控制自己的脾气要比钉下那些钉子来得容易些。终於有一天这个男孩再也不会失去耐性乱发脾气，他告诉他的父亲这件事，父亲告诉他，现在开始，每当他能控制自己的脾气的时候，就拔出一根钉子。一天天地过去了，最後男孩告诉他的父亲，他终於把所有钉子都拔出来了。
父亲握著他的手来到後院说∶「你做得很好，我的好孩子，但是看看那些围篱上的洞。这些围篱将永远不能回复成从前的样子了。你生气的时候说的话就像这些钉子一样留下疤痕。如果你拿刀子捅别人一刀，不管你说了多少次对不起，那个伤口将永远存在。」『剑锋伤人、话锋伤心』话语的伤痛就像真实的伤痛一样令人无法承受，说话就如同钉钉子，你可以痛快地把钉子打入墙中，但一旦话说出口，回收起来是很困难的，就像拔钉子会比钉钉子要困难的道理是一样的，即便墙上的钉子最後都被拔了下来，你的人际关系也会像那面墙一样，布满伤痕而无法弥补。
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