中秋节的名称除被称做「秋节」、「秋夕」外，还有许多别称∶
中秋，顾名思义自然是在秋天的中间。古人以农历七月、八月、九月为秋，分别名之为孟秋、仲秋、季秋。中秋节是农历八月十五，因此也有人把中秋节写成「仲秋节」。
中秋节跟农历八月息息相关，像「八月节」，八月里的最大的节日可不就是中秋节？
唐朝中秋节还有个别称叫「端正月」，韩愈 〈和崔舍人咏月〉∶「三秋端正月，今夜出东溟。」
与月亮有关的中秋别名也不在少数，如「月节」、「追月节」、「玩月节」、「拜月节」等。既追且玩，还要拜，看来古人对月亮的崇拜还真是无以复加啊！
由於中秋节的月亮最大，古人也将这个日子称为「月夕」。有意思的是，农历二月十二称「花朝节」，正与八月十五相对，古人以二、八两月为春秋之半，两个节日并称「花朝月夕」。
中国人最重团圆，中秋这天月亮最圆，人们也都尽可能在这天赶回家，与家人团圆，因此民间也称「团圆节」。
古代称月亮为太阴，俗语有「男不拜月，女不祭灶」的说法，中秋这天也就成了女人们的节日，故也称「女儿节」；不过，三月三、端午节和乞巧节也被称为女儿节。
明清两朝，兔儿爷成为北京中秋应节的儿童玩具。清代诗人栎翁曾写〈兔儿节〉一诗∶「团圆佳节庆家家，笑语中庭荐果瓜。药窃羿妻偏称寡，金涂狡兔竟呼爷。秋风月窟营天上，凉夜蟾光映水涯。惯与儿童为戏具，印泥糊纸又搏沙。」由题名可见，中秋在北京也称「兔儿节」。
中秋节很早就走出国门，它在国外又有别名∶朝鲜、韩国沿用中国旧称「秋夕」之名，有时也称「感恩节」，家家户户吃松饼；日本的中秋称「十五夜」或「中秋名月」，不吃月饼，而吃月见团子；东南亚受中国影响很深，缅甸中秋称「光明节」；寮国称「月福节」；泰国称「祈月节」；而越南中秋主角是儿童，更像儿童节。
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