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十二因缘

「因缘」的意义
佛陀在菩萨提树下成道,所觉悟内容就是「因缘法」。他发现所有事物和人生的现象,都离不开因果道理。构成事物的主要条件叫做「因」,辅助条件叫做「缘」。而所谓「因缘法」 ,是指一切事物,必须具足主因和种种缘,才能生起,他们是不能独自存在的。「阿含经」说:「此有故彼有,此生故彼生;此无故彼无,此灭故彼灭。」就是说明一切众生,甚至自然界的事物 ,都是互相依存的。
生命的循环
掌握了因缘法则,可进而了解「十二缘起」的道理。「十二缘起」又名「十二因缘」。是从生命现象上说的,属於因缘法则的应用。
佛教依据轮回的现象,归纳成十二个环节,主要在指出每一个环节都是由缘而生的,现在说明如下:
一、无明:即愚痴。是一种与生俱来的盲目冲动力,以自我为中心,要满足自我,是产生烦恼的根源,使我们生死轮回。
二、行:即一个人於过去世,由烦恼推动而作的业。
三、识:由无明引起业力的累积,决定下期的生命,也就入胎投生时的心识。
四、名色:「名」,是指五蕴中受、想、行、识的精神活动;「色」,指肉体在母胎中得到发育。
五、六入:是指眼、鼻、舌、身、意的六根。即胚胎渐渐形成怠觉器官,相当於胎儿将出生的阶段。
六、触:婴孩出生後,六根得与六境相接触。
七、受:因和外界事物接触,内心引起苦受、乐受和舍受。
八、爱:因感受而有种种贪恋心理。
九、取:因有贪爱,便狂热地追求和执取可供享乐的东西,以满足自己。
十、有:因有身、语、意三业,形成一种潜伏的力量,必然招致来生的果报。
十一、生:由於前生业力的牵引,新一期的生命又再开始。
十二、老死:概括指出生命现象中老、病、死、忧、悲、恼、苦种种的痛苦。
轮回的解脱 
十二因缘有顺、逆两种不同的观察思考方法,分别说明人生的两个方向。一个是生死轮回:由老死起,即从现实生命开始,寻求这痛苦的因,结果追溯至无明,彻底洞悉生死轮回,是由於错 误的思想行为,辗转相引,永无了期,称为「逆观」。一个是还灭解脱:由「无明」起,如果能断除「无明」,也就是扭转了人生的方向。那麽,「无明」灭则「行」灭,「行」灭则「识」灭……最後「生」和「老死」都灭 ,即彻底去除人生的痛苦,得到解脱,称为「顺观」。而要解脱生死轮回,便要修习戒、定、慧以断除「无明」了。