2013-10-02
(综合报道)(星岛日报报道)美国民主、共和两党始终无法在香港时间周二中午的限期前，达成新财政年度拨款协议，导致联邦政府十七年来首次局部停摆！八十万联邦雇员被逼放无薪假，国家公园服务处管辖的重要旅游景点暂停对外开放，包括纽约自由神像。在限期前最後时刻，奥巴马炮轰共和党意在「勒索赎金」。
联邦政府踏入当地时间周二凌晨、即新财政年度展开的一刻得不到拨款，需要局部关闭，许多非紧急部门停止运作，多项非必要服务暂停，全国各地的国家公园和首都主要景点，包括华盛顿国家纪念碑、国会山庄大楼，以及纽约的自由女神像等象徵美国国力的建筑，因发不出员工薪资而暂时关闭。
联邦政府是美国最大的雇主，文职雇员超过二百万，现役军人约一百四十万。美国政府雇员联合会总裁考克斯预计，此次政府停摆估计冲击约三分之一的政府雇员，总共约八十万至一百万的雇员被逼停工。但总统奥巴马签署一项紧急法案，使执勤的美军可以继续支薪。
在现阶段，受影响的都是一次比较次要和非紧急的部门。军方单位、关乎国家安全的部门、航空交通管理部门等，都维持正常运作。奥巴马周二凌晨时分向现役军人发表视像讲话，保证政府会准时发薪给军人。他谓∶「我们国家面对的安全威胁没有改变，我们需要你们随时作好准备，应付任何紧急事态。」政府停摆期间，现役军人必须如常执行任务，并继续获得发薪。但奥巴马称，国防部及军方文职人员及外判商员工，则要停薪。
奥巴马周一下午在白宫发表讲话，语气强硬，表示国会批准政府预算是应尽职责，但共和党向党内极右翼许下不切实际的承诺，把政府预算跟废止医改法案挂?，掀起这场政府关门风波只是为「保全面子」。「谁也不能因为本职工作、分内之事或者因为不喜欢某项法律就勒索赎金，美国人民把我们派到这里是为了治国。」奥巴马说。
共和党一直要求把医疗保健改革法例押後一年才生效，他们才肯通过拨款，但遭民主党拒绝。各方都关注白宫下一步有甚麽对策。白宫预算局长伯韦尔敦促国会尽快采取行动通过一项延续议案，为政府提供短期经费，以便有足够时间通过正式的预算开支议案，让政府在新财政年度馀下时间正常运作。
