很多人以为奥美加3只是让小朋友服食，作补脑补眼之用，其实连成年人都需要摄取奥美加3作日常保健用。鱼油中的脂肪酸多为多元不饱和脂肪酸，其中奥美加3（Omega-3）含量很高，包括EPA及DHA，是身体需要，但无法在体内合成，需从饮食中补充的必需脂肪酸。
鱼贝类是EPA和DHA的主要天然来源，一般而言，寒带深海鱼类的奥美加3脂肪酸含量较为丰富，如三文鱼、鳕鱼、鲭鱼、吞拿鱼、 鱼及沙丁鱼等，当中以三文鱼的含量最多。
深海鱼油对人体有许多益处，包括抗炎、维持心血管系统健康、促进脑部功能、改善关节功能及活动性，以及有助皮肤健康。
1. 调节炎症反应
炎症反应是一种病理过程，存在於绝大多数的疾病过程中。当人体受到外来细菌或病毒攻击，或组织因创伤或体内病理变化（如缺血、自身免疫等）受到损伤，体内的免疫细胞被启动，对抗外来细菌或病毒的入侵，抑制并杀死入侵细菌或病毒，同时清理受感染或受损伤的细胞组织。
如果皮肤或黏膜有损伤，血小板和其他修复系统就会帮助修复。如炎症反应不能自动停止，免疫细胞便会不断破坏组织，渐渐演变成慢性炎症反应。一些慢性疾病，如心脏病、支气管炎和过敏反应、皮肤炎、湿疹、关节炎，甚至癌症，无不与炎症过程有关。
多 项临床研究显示，人体内奥美加6脂肪酸与奥美加3脂肪酸的比例（6∶3比例）失去平衡，与慢性炎症反应密切相关。奥美加6脂肪酸也是一种人体必需的脂肪 酸。我们每日进食的肉类、花生油及粟米油等，都含大量奥美加6脂肪酸，而较少含奥美加3脂肪酸，导致6∶3比例严重失衡。因此美国心脏协会建议应减少进食 含奥美加6脂肪酸高的食物，增加摄取奥美加3脂肪酸，而含奥美加3脂肪酸的鱼油正是不二之选。
2. 促进心血管系统健康
高剂量奥美加3脂肪酸能轻度降低血压，改善血管内皮功能和血管弹性，降低甘油三脂并提升高好胆固醇，从而改善血管功能。奥美加3脂肪酸同时能通过不同机制维持正常心脏节律，在缺血性心脏病的预防、降低缺血性心脏病的死亡风险和病後的康复上，都有积极作用。
再者，奥美加3脂肪酸，尤其是EPA，抑制2 系前列腺素，血栓烷（又称血栓素或凝血恶烷类）和前列环素等炎症因子的生成，从而抑制血小板聚集，有助预防血块形成，维持心血管健康。
荷兰一项研究分析了一千三百七十三名四十岁或以上男士的饮食习惯及健康状况，发现每日摄取六克鱼油的男士（约两份鱼肉），因冠心病死亡的风险，比少吃鱼的男士低55%。
3. 促进脑部功能
鱼油中的DHA进入人体之後，能通过血脑屏障到达脑部。DHA具有活化脑神经细胞功能，其分子的高柔软性结构有助於脑神经细胞的讯号传递。因此DHA具提高记忆力及学习力等功能，还能预防老人痴呆症。
牛津大学研究员史密斯医生，於2007年调查了挪威南部二千零三十一名七十至七十四岁男女长者，根据他们每日平均吃鱼及其他海鲜的数量，评估其认知能力。
结果发现，长者吃鱼愈多，在记忆力、注意力、辨识环境能力及言语流畅度的表现便愈佳。
4. 改善关节功能及活动性
鱼油也能减低类风湿性关节炎的炎症反应程度。多项双盲研究均证实，奥美加3脂肪酸有助减少类风湿性关节炎徵状。其中一项研究指出，每星期进食多於两份的鱼类，患类风湿性关节炎的机会可减低43%。
5. 有助皮肤健康
奥美加3脂肪酸有效对抗紫外光引起的皮肤老化、皮肤损伤及皮肤癌等。因此对爱美人士来说，鱼油亦是一种恩物。
鱼油有诸多好处，但都市人未必能每日进食充足的深海鱼类，因此，方便而无鱼腥味的鱼油补充品亦应运而生，成为不少都市人促进身体健康的选择。
朱佳石博士
Pharmanex 临床事务及药理中心资深总裁暨北京药理及临床研究中心总监
